Oversigt over spilleautomater

Spilleautomater findes alle steder - i pubber, på diskoteker og selvfølgeligt mere og mere i rundtomkring i kasinoer. Hvad er mere underholdende end at sidde overfor en enarmet tyveknægt, pumpe den med mønter og så se på disse magiske frugter, der drejer rundt og rundt?

Den første spilleautomat skabtes for over hundrede år siden af Mr. Charles Fey i San Francisco i Californien. Fey's konstruktion baserede sig på en opfindelse gjort af to andre amerikanere, Sittman og Pitt, som havde opfundet en spillemaskine få år før Charles Fey. Den første opfindelse gav imidlertid blot vinderen en gratis øl ved baren, mens Fey's opfindelse faktisk udbetalte rigtige kontanter.

Kasino-spilleautomater er nået langt siden Fey's opdagelse og har i dag funktioner, som han aldrig ville have kunnet forestille sig. Elektroniske udgaver af de første, mekaniske maskiner byder på utallige variationer over temaet med progressive jackpotter, puffefunktioner og indsatser på flere linjer. Men det er stadig princippet med én mønt per spil, der gælder. Put mønten i (i dag endog en pengeseddel eller et kreditkort), træk i håndtaget (eller tryk på knappen) og se, hvad lykkens gudinde har at byde på.

Udover spilvariationerne er der også en sket en eksplosion af alle mulige spiltemaer. Tidligere viste spilleautomaterne, udover de kendte streg- og klokkesymboler, kortsymboler. Disse relaterer sig historisk til de tidlige maskiner, opfundet af Fey og hans medarbejdere. Senere maskiner brugte, som et populært alternativ, frugtsymboler. Moderne maskiner, derimod, har valgt temaer med mærkelige og skøre symboler og former. En ny syntese af spilleautomater og kasinokortspil har skabt videopoker- og blackjack-spilleautomaterne, som er blevet enormt populære blandt landbaserede spillere og online-kasinospillere.