Bet365 er pålagt at betale DKK 4,7 mio. for krænkelse af danske atleters rettigheder

Hillside, ejeren af Bet365, er af Danmarks Søfarts- og Handelsret blevet pålagt at betale DKK4,7 mio. (£549.712/€631.064/$693.852) i erstatning til flere danske atleter for uautoriseret brug af deres navne og billeder. Rettens afgørelse, der blev annonceret den 8. maj, fastslog, at Bet365 havde krænket disse atleters rettigheder ved at poste deres billeder og bruge deres navne på virksomhedens sociale medieplatforme mellem den 21. februar 2019 og den 11. marts 2021.

Bet365 argumenterede for, at atleternes billeder og navne skulle betragtes som redaktionelt indhold i deres sociale medier. Retten var dog uenig og anså det for markedsføring snarere end redaktionelt indhold.

Ved markedsføringsloven tilkendte retten hver idrætsudøver 50.000 kr. pr. varsel om vederlag og erstatning. Christian Eriksen, en fremtrædende dansk fodboldstjerne, der i øjeblikket spiller for Manchester United i den engelske Premier League, var hårdest ramt blandt de berørte atleter. Bet365's sociale medier fremhævede hans navn eller billede 29 gange i løbet af den angivne periode, hvilket førte til en erstatning på DKK 1,5 mio.

Kasper Schmeichel, målmand for det danske landshold, oplevede ti krænkelser af sine rettigheder og fik tilkendt 500.000 kr. i erstatning. På tidspunktet for overtrædelsen spillede Schmeichel for Leicester City i Premier League, men er i øjeblikket hos OGN Nice i Frankrig. Simon Kjær, anføreren for det danske fodboldlandshold, stod over for seks brud og modtog en erstatningspakke på 350.000 kroner. Pernille Harder, en fremtrædende kvindefodboldspiller, fik også tildelt 350.000 kr. for syv tilfælde af rettighedskrænkelse.

Selv Peter Schmeichel, en pensioneret dansk fodboldlegende, der nu arbejder som pundit, blev ikke sparet. Hans navn og billede blev brugt syv gange, hvilket førte til en erstatning på DKK 350.000.

Udover erstatningen er Bet365 pålagt at dække sagsomkostningerne på DKK 311.500. Disse omkostninger er afholdt af Dansk Spiller Forbund, Dansk Eliteidrætsudøver Forbund og Dansk Håndbold Spiller Forbund, som samlet har indbragt sagen for retten.

Rettens afgørelse danner præcedens ved at anerkende vigtigheden af at beskytte atleters rettigheder og tjener som en advarsel til virksomheder, der er involveret i lignende uautoriseret brug af navne og billeder. Det fremhæver behovet for, at virksomheder skal opnå passende tilladelser eller licenser, når de bruger identiteter på enkeltpersoner i reklame- eller marketingmateriale.